Кричиктаус стоял, не понимая, что происходит. Он протянул руку вперед, чтобы воспользоваться моей слабостью, а может просто пытался поднять меня… Мгновенный взмах мечом, который мало кто способен разглядеть. И его рука отлетела на несколько метров. Упала. Прокатилась по земле. И лишь после этого он осознал, что случилось…

Его глаза округлились, он отшатнулся назад и завалился на землю. А потом пополз как можно дальше, прижимая свой обрубок.

— Стой! Что ты хочешь? Что ты хотел узнать?! — затараторил он.

— Я знаю! Я знаю, что тебе нужно! Я понял это заклятье! Твоя рука! Боги! Есть артефакт… — быстро и отрывисто он забубнил, увидев моё приближение.

Я поднялся и двинулся вперед, волоча за собой меч. Моё дыхание было тяжелым. Я глубоко дышал, пытаясь утихомирить свою боль и проснувшееся безумие… Но всё было бесполезно…

— Я знаю! Запретный артефакт! Кажется перчатки! С их помощью ты сможешь избавиться от боли! — кричал он.

— Я знаю! Зна…

Его крики прекратились после первого же взмаха. А потом ещё и ещё. Я бил в надежде, что боль уйдет… Отступит, хотя бы ненадолго… Но она отказывалась меня покидать… Я почувствовал невероятный жар по всему телу. Что-то явно не так! Мне стало нереально горячо… Я словно бы горел заживо… Так не должно быть! Слишком больно, слишком реально… Я упал.

«Это конец?» Пронеслось в моем сознание… «Не думал я, что ТАК закончу…» Слишком глупо…

Пламя охватило моё тело…

«Всё кончено?» зачем-то подумал я.

— Ты можешь идти быстрее?! — недовольно прикрикнул на своего товарища мужчина лет тридцати, в сером спортивном костюме и низко натянутой кепке, по самые глаза.

— А ты можешь идти помедленнее? — огрызнулся на него второй мужчина, в брюках и плаще с капюшоном. В руках у него была черная коробка с ручкой, практически чемодан, но более квадратный — Или на тебе сказываются нервы из-за нашего задания? Не хочется его выполнять?

Его друг остановился и внимательно посмотрел ему в глаза, после чего тихо, практически угрожающе, произнес:

— Никогда больше не говори подобного! Понял?! Я профессионал своего дела! И никакие обстоятельства не могут повлиять на мою работу!

— Да знаю я, знаю. Просто мне нравится действовать тебе на нервы — с улыбкой ответил тот.

— Тогда ты не удачное выбрал время!

— Это я тоже знаю. Ладно, извини. Просто ты же в курсе, как наш босс относится к тем, кто подседает на Сотню граней. Игра может поглотить тебя! И я тебе кстати говорил, что это плохая идея… А ты мне что? «Да я только посмотреть…» Вот и насмотрелся… А теперь наше задание…

— Слушай! — грубо перебил он — Я уже тебе сказал, что это никак не повлияет на мою работу! Если босс сказал, что Сэмиртон должен умереть — понизив голос и максимально приблизившись, продолжил он — То он умрет! И никакие обстоятельства не помешают мне! Понятно? Если ты думаешь, что я стал его фанатом, и теперь не смогу сделать дело, то очень сильно ошибаешься! Да хоть твой Рекс пусть будет! А ты знаешь, как я хорошо отношусь к собакам! Лучше, чем к людям! Если мне скажут избавиться, я избавлюсь! Понял!

— Да понял я, понял. Ты только собаку-то мою не трожь…

— А ты не беси меня!

— Окей…

Они остановились во дворе, около необходимого дома, у которого дежурили последнюю неделю. Машина, как обычно, была оставлена в соседнем квартале, за поворотом. Один из них остался, присев на лавочку, а второй якобы пошел в магазин.

Мужик, который остался с черным чемоданом, открыл его и достал оттуда мини дрон, с пультом управления и видеокамерой последнего поколения.

— Ну что? Осмотрелся? — обратился он к своему товарищу, который уже вернулся.

— Ну да, всё как обычно. Тихо, спокойно, а главное без камер! Нравится мне этот квартал, может переехать сюда жить?

— Ага. Тоже мне шутник… Из своего особняка?

— Ну да, тоже верно… Ладно, ты готов?

— Готов.

— Тогда проверяй, незаметно, главное убедиться, что он лежит в капсуле и делаем потихоньку свое дело, да уходим. Всё, как и договаривались, это несчастный случай…

— Естественно! Да и куда он денется?! Он последнее время, похоже, вообще из неё не вылезает… Так глядишь и наши услуги не потребовались бы…

— А ты не каркай! А то за что нам деньги платить будут?

— Тоже верно… Но в такой случае, там всё не однозначно. А мы то работаем наверняка! Так, чтобы потом можно было с уверенностью сказать — Всё кончено!

— Что? — переспросил его напарник.

— Да не. Ничего… Просто фраза эта на ум пришла… Почему-то…

Ариана сидела в кресле, попивая вино, и мельком посматривая на человека в капюшоне. «Хм, сколько я уже с ними работаю… Ну. Вернее, на них. А так ни разу никого и не видела. Да и имён не знаю… Ещё капюшоны эти странные, как будто там всё затонировано, ни капельки ничего не разглядеть. Но я уверена, что это не один человек. По голосу, хоть и плохо, но всё же понятно. Они бывают разные…»

От размышлений её отвлек тихонький стук в дверь. После того, как никакого ответа не последовало, стук стал более сильный и настойчивый. Она взглянула на человека в капюшоне. Вдруг уснул? «Нет… А чего ждет тогда…»

Спустя три секунды последовал ещё один стук, но уже с каким-то ритмом… «Это пароль что ли?» Дошло до нее.

— Не смотри на вошедших — предупредил мужчина — Смотри в окно…

«Вошедших?» подумала она.

Без какого-либо ответа, дверь раскрылась и в неё вошли двое мужчин. По звуку, они были слегка запыхавшиеся.

— Босс! — заговорил один из них и тут же замолчал, увидев Ариану. Она с трудом сдерживала желание повернуться и посмотреть на него, но понимала, что это может плохо для неё кончиться…

— Всё нормально. Говори.

— Всё готово.

— Доказательства.

— Вот! — поднес он к нему устройство воспроизведения видео.

Человек в капюшоне смотрел молча, а когда видео закончилось, встал и повернулся к ним спиной, глядя на картину.

— Вы что натворили? Дебилы! — зло прошипел он.

Ариана поняла, почему он отвернулся…

— Эм, босс… Там это… Обстоятельства так сложились… Но всё сделано, как и всегда качественно! И наверняка!

— Как так?

— Мы всё трижды перепроверили! Ошибки никакой не могло случиться! Вот тут видно, что он лежит в капсуле, живой ещё. Вон даже щека че-то дергается… А вот тут уже полностью горит! Живьем! Ну это. Как бы… Мы проверили, босс! Он точно мертв! Я лично пульс щупал. Дважды! Вон руку обжог, через перчатки…

— Ну вы и дебилы! Ни одной осечки же не было раньше! Я верил в вас… — вроде бы спокойно произнес он, но тот кто общался с этим человеком и раньше, понял бы, что тут прозвучала угроза.

— Босс! И сейчас никакой осечки! Клянусь своей жизнью я всё проверил! Мы подстроили несчастный случай! Проводка! Сэмиртон мертв! — Вытирая пот со лба, уже не выдерживая никаких конспираций, произнес он, явно слишком сильно нервничая.

— Жизнью говоришь?! Просто зачем было такое внимание привлекать? Если вдруг там ещё кто-то пострадал, дело могут раздуть! — прежним тоном произнес человек в капюшоне, повернувшись к нему лицом — Ступай. Скоро тебе поступят следующие указания…

— Понял… — кивнув так, что это больше было похоже на поклон, ответил мужчина и вышел из комнаты, так ни разу и не посмотрев на Ариану…

— Всё кончено? — зачем-то спросила она.

— Всё кончено — зачем-то ответил он…

Глава 24 Финал

— Ты уверен, что это была хорошая идея? — обратился к своему напарнику мужчина, как только они вышли из помещения.

— Ты о пожаре?

— Ну да, его ведь не мы подстроили! Когда мы поднялись, там уже всё горело…

— И что? Какая разница? В итоге-то всё так, как и должно было быть… Он умер бы в любом случае, раз так захотели сверху. Босс даже нашел способ, как убить того бога, которому он поклонялся, а уж убить человека в реальности, вообще ничего не стоит…